China stellt bereits fast 3 neue Autos pro Tag vor und Renault warnt vor der Gefahr, zu schnell voranzugehen.

Die Automobilindustrie befindet sich in einem Wettlauf gegen die Zeit. Chinesische Hersteller haben es geschafft, die Zeit, die für die Entwicklung eines neuen Autos benötigt wird, erheblich zu verkürzen, und europäische Marken versuchen, mit ihnen Schritt zu halten, um nicht zurückzufallen. Doch diese Geschwindigkeit hat auch ihre Grenzen – Renault hat kürzlich eine unangenehme Frage aufgeworfen: Die zu schnelle Entwicklung eines Autos kann letztendlich seine Qualität und Zuverlässigkeit beeinträchtigen.

In den letzten Jahren ist die chinesische Industrie von einer Quelle für Kopien westlicher Modelle zu einem der weltweit führenden Akteure in der Technologie – insbesondere was die Entwicklungsgeschwindigkeit angeht – geworden. Der Wettbewerbsdruck ist so groß, dass einige Hersteller in der Lage sind, vom ersten Entwurf bis zur Produktion eines neuen Modells in einer Zeit zu gelangen, die noch vor Kurzem undenkbar schien.

Die europäischen Hersteller haben begonnen, darauf zu reagieren. Die Volkswagen-Gruppe und die Renault-Gruppe haben die Entwicklungszeiten einiger ihrer neuen Modelle verkürzt, um den Tempo ihrer chinesischen Konkurrenten näherzukommen. Der neue Volkswagen ID. Polo und der Renault Twingo sind zwei gute Beispiele für diese Veränderung, bei denen die Projekte in weitaus kürzerer Zeit entwickelt wurden als üblich für diese Unternehmen.

Beim Renault Twingo griff die französische Marke zudem direkt auf in China entwickelte Methoden sowie auf die Zusammenarbeit zwischen ihren europäischen Teams und ihrem Ingenieurdienstleister ACDC in Shanghai zurück. Renault schaffte es, den neuen Twingo in 21 Monaten auf den Markt zu bringen – ein Zeitraum, der weit unter den üblichen Branchenstandards liegt.

Das Problem tritt auf, wenn dieser Wettlauf um kürzere Zeiten anfängt, die Phasen zu beeinflussen, die für den Käufer weniger sichtbar sind. Ein neues Auto muss nicht nur entworfen und hergestellt werden. Es muss auch über Tausende von Kilometern bei verschiedenen Temperaturen, auf unterschiedlichen Straßen und unter verschiedenen Einsatzbedingungen getestet werden, um Probleme aufzudecken, die Monate dauern können, bis sie auftreten.

Und genau hier zieht Renault eine rote Linie. François Provost, Leiter der Renault-Gruppe, ist der Ansicht, dass zwei Jahre die Mindestdauer sind, um ein neues Auto unter Berücksichtigung angemessener Qualitätsstandards zu entwickeln. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass eine weitere Verkürzung dieser Frist dazu führen kann, dass bestimmte Defekte oder Probleme erst nach dem Eintreffen des Modells bei den Händlern entdeckt werden.

Es geht nicht darum, dass chinesische Hersteller unfähig sind, zuverlässige Autos herzustellen. Das wäre eine zu vereinfachende Schlussfolgerung. Das Problem ist, dass die Entwicklungsgeschwindigkeit zu einem der wichtigsten Wettbewerbsfaktoren geworden ist – je kürzer der Entwicklungszyklus, desto weniger Zeit bleibt für bestimmte Tests und zur Behebung der dabei auftretenden Probleme.

Die Renault-Gruppe selbst räumt ein, dass nicht alle Projekte von Grund auf entwickelt werden müssen. Ein Modell, das auf einem bereits existierenden basiert, kann viel schneller entwickelt werden, da ein Großteil seiner Komponenten, Architektur und Prozesse bereits getestet wurde. Genau das ist beim neuen Dacia Spring der Fall – seine Entwicklung konnte dank der technischen Basis des Renault Twingo in weniger als zwei Jahren abgeschlossen werden.

Tatsächlich hatte Renault zuvor erklärt, dass das nächste elektrische Dacia-Modell im A-Segment noch schneller entwickelt werden könnte, nämlich in nur 16 Monaten seit der Festlegung des Konzepts – und zwar gerade weil es sich um ein Modell handelt, das auf einer bereits entwickelten Architektur und Komponenten beruht.

Die Warnung von Renault kommt zudem zu einem besonders delikaten Zeitpunkt für die chinesische Industrie. Robin Zeng, Präsident von CATL, hat kürzlich eine weitaus direktere Kritik am Tempo geäußert, mit dem sich der Markt in seinem eigenen Land entwickelt.

Laut Zeng wurden in den ersten Monaten des Jahres 2026 in China mehr als 600 neue Modelle vorgestellt, was fast drei neue Modelle pro Tag entspricht. Das Problem, so der CEO von CATL, ist, dass die Verkürzung der Entwicklungs- und Validierungszyklen nun Konsequenzen hat. Das Unternehmen hat Mängel bei bestimmten in Serie hergestellten Batterieprodukten festgestellt, was Zeng als besonders besorgniserregend betrachtet.

CATLs Botschaft ist umso bedeutender, da sie nicht von einem europäischen Hersteller stammt, der versucht, seine langsamere Geschwindigkeit im Vergleich zu China zu rechtfertigen. Sie kommt von einem der größten Batteriehersteller der Welt und von einer Person, die aus erster Hand die enorme Drucksituation auf dem chinesischen Markt kennt.

Es gibt konkrete Beispiele, die zeigen, warum diese Warnung nicht ignoriert werden sollte. Ende August veröffentlichte das chinesische Ministerium für Industrie und Informationstechnologie die Ergebnisse einer Inspektion mehrerer Modelle. Unter den festgestellten Fällen war auch der Geely EX2 dabei; das untersuchte Exemplar wies eine Abweichung in der Radstandlänge gegenüber dem deklarierten Wert auf, die den zulässigen Fehlerbereich von 1 % überschritt.

Der Fall des Geely EX2 bedeutet nicht, dass alle Fahrzeuge dieses Modells dieses Problem aufweisen oder dass das Auto unsicher ist. Die offiziellen Angaben beziehen sich auf eine inspizierte Stichprobe und nicht auf einen allgemeinen Mangel des Modells. Er dient jedoch als Beispiel für etwas Weitaus Wichtigeres: die Notwendigkeit, sicherzustellen, dass Fahrzeuge in Serienproduktion tatsächlich weiterhin die Spezifikationen einhalten, mit denen sie homologiert wurden.

China scheint erkannt zu haben, dass das Problem eine Lösung erfordert. Das chinesische Industrieministerium hat eine neue einjährige Kampagne zur Verbesserung der Konformität, Zuverlässigkeit, Langlebigkeit sowie Validierung der in Fahrzeugen eingesetzten neuen Technologien angekündigt. Zu den Maßnahmen gehört insbesondere eine strengere Überwachung der als zu aggressiv angesehenen Designs sowie der notwendigen Tests vor dem Einbau neuer Technologien in Autos.

Dies bringt die Branche in eine ziemlich seltsame Situation. Europa muss von China lernen, Autos schneller zu entwickeln, doch auch China stellt fest, dass ein zu schnelles Vorgehen Kosten mit sich bringen kann.

Seit Jahrzehnten werden europäische Hersteller dafür kritisiert, zu lange für die Entwicklung neuer Modelle zu brauchen, während chinesische Unternehmen gezeigt haben, dass es möglich ist, diese Zeiträume durch besser integrierte Teams, parallele Prozesse und eine viel schnellere Entscheidungsfindung erheblich zu verkürzen. Das Ergebnis ist ein enormer Wettbewerbsvorteil.

Aber es gibt einen Unterschied zwischen schnellerer Entwicklung und Entwicklung mit weniger Tests. Die erste Option ist eine Verbesserung der Industrie. Die zweite kann für den Verbraucher zu einem Problem werden.

Der eigentliche Wettbewerb in den kommenden Jahren wird daher nicht nur darum gehen, wer zuerst ein Auto mit größerer Reichweite, mehr Leistung oder mehr Funktionen vorstellt. Es geht auch darum, wer diese Autos schneller entwickeln kann, ohne ihre Zuverlässigkeit zu opfern.

Denn ein Auto kann bereits innerhalb weniger Monate veraltet sein, doch seine Probleme können den Besitzer viele Jahre lang begleiten. In einer Branche, in der immer mehr Batterien, elektronische Systeme, Funktionen zur autonomen Fahrt und Computerprogramme eingeführt werden, kann es genauso wichtig sein, ausreichend Zeit zu haben, um Fehler vor dem Verkauf des Autos aufzudecken, wie die Entwicklung einer neuen Generation von Motoren oder Batterien.