China gewinnt bei Natriumbatterien einen enormen Vorsprung: mehr als 400 GWh im Vergleich zu lediglich 11 GWh außerhalb des Landes

22/09/2026 12:30

Aktualisiert am

22/09/2026 12:30

China schafft erneut einen großen Vorsprung gegenüber dem Rest der Welt in einer der Technologien, die in den kommenden Jahren eine zentrale Rolle spielen werden. Dieses Mal geht es nicht um LFP-Batterien, bei denen chinesische Hersteller bereits eine dominante Position innehaben, sondern um neue Natriumbatterien.

Laut Daten der Financial Times verfügt China über eine Produktionskapazität für Natriumbatterien von mehr als 400 GWh, sowohl in bereits betriebenen Anlagen als auch bei angekündigten Projekten, während im Ausland lediglich etwa 11 GWh erfasst werden. Der Unterschied beträgt somit mehr als 36 Mal.

China konzentriert praktisch die gesamte weltweite Kapazität

Der Unterschied beschränkt sich nicht nur auf das Volumen der Fabriken. Die Internationale Energieagentur weist darauf hin, dass praktisch die gesamte derzeitige Produktionskapazität für Natriumbatterien in China liegt und dass das Land bei Umsetzung der angekündigten Projekte bis 2030 mehr als 95 Prozent der weltweiten Kapazität kontrollieren könnte.

In hohem Maße spielen dabei dieselben Akteure eine Rolle, die bereits den Lithiumbatteriemarkt dominieren. CATL, der größte Batteriehersteller der Welt, hat mit dem Einsatz seiner zweiten Generation an Natriumzellen begonnen und plant, deren kommerzielle Nutzung bis 2026 auszuweiten, während BYD ebenfalls Produktionskapazitäten für diese Technologie entwickelt.

Eine Alternative zum Lithium mit klaren Vorteilen, aber auch Einschränkungen

Natriumbatterien funktionieren nach Prinzipien, die denen von Lithium-Ionen-Batterien ähneln, wobei Lithium durch Natrium ersetzt wird – ein weitaus häufiger vorkommendes und geografisch besser verbreitetes Element. Einer ihrer größten Vorteile zeigt sich bei niedrigen Temperaturen. Laut der Internationalen Energieagentur können die neuesten Generationen auch bei -40 °C etwa 90 % ihrer Nennkapazität beibehalten und bei Temperaturen bis zu 70 °C arbeiten.

Sie bieten außerdem einen möglichen Schutz vor zukünftigen Preisanstiegen von Lithium und können die Abhängigkeit von bestimmten kritischen Rohstoffen verringern. Aus diesem Grund betrachten die großen Batteriehersteller sie als eine ergänzende Technologie zu den aktuellen Lithium-Chemie-Batterien.

Ihr großer Nachteil bleibt weiterhin die Energiedichte. Bei gleicher Größe und Gewicht speichern Natriumbatterien weniger Energie als viele der aktuellen Lithiumbatterien, was ihre Nutzung in Elektrofahrzeugen, bei denen die Reichweite im Vordergrund steht, vorerst einschränkt.

Genau aufgrund dieser geringeren Energiedichte sind kleine und erschwingliche Elektrofahrzeuge eine der vielversprechendsten Anwendungsbereiche, in denen eine Reichweite von 700 oder 800 Kilometern nicht so entscheidend ist. Sie können auch in stationären Energiespeichersystemen sowie in Fahrzeugen, die in Gebieten mit extrem niedrigen Temperaturen eingesetzt werden, eine große Reichweite bieten.

Die Financial Times zitiert außerdem Schätzungen von Analysten, denen zufolge eine mögliche Kostenparität mit Lithiumbatterien um das Jahr 2027 erreicht werden könnte, wobei die weitere Entwicklung sowohl vom Lithiumpreis als auch von den technologischen Fortschritten in der Natriumindustrie abhängen wird.

Europa und die Vereinigten Staaten bleiben wieder zurück

Auch außerhalb Chinas gibt es Projekte, doch deren Umfang ist deutlich geringer. Europäische und amerikanische Unternehmen entwickeln Natriumbatterien, obwohl mehrere westliche Start-ups Schwierigkeiten hatten, eine wettbewerbsfähige industrielle Produktion aufzubauen.

Die Internationale Energieagentur selbst nennt den Zusammbruch des amerikanischen Unternehmens Natron Energy als Beispiel für die Hindernisse, die es gibt, um außerhalb Chinas eine wettbewerbsfähige Lieferkette aufzubauen. Selbst LG Energy Solution hat beschlossen, eine Pilotanlage für Natrium in Nanjing einzurichten, wodurch das chinesische Ökosystem weiter gestärkt wird.

Der Vorteil Chinas beschränkt sich auch nicht nur auf die Herstellung der Zellen. Das Land hat eine sehr starke Position bei Materialien für Kathoden, Anoden und andere wesentliche Komponenten und führt zudem einen Großteil der Patentaktivitäten sowie der in diese Technologie fließenden Investitionen an.

Trotz des schnellen Wachstums der Projekte machen Natriumbatterien dennoch nur einen sehr kleinen Anteil am weltweiten Markt aus. Im Jahr 2025 betrug ihre globale Produktion weniger als 1 % der Produktion von Lithium-Ionen-Batterien. Zudem haben LFP-Batterien einen erheblichen Vorteil hinsichtlich Kosten, Energiedichte und industrieller Reife. Die IEA ist der Ansicht, dass Natrium neue technologische Verbesserungen oder einen anhaltenden Anstieg der Lithiumpreise benötigen wird, um in vielen Anwendungen unter gleichen Bedingungen konkurrenzfähig zu sein.

Quelle: Financial Times.