BYD stellt 150.000 Mitarbeiter ein, obwohl seine Verkäufe zurückgehen – was geht bei dem chinesischen Riesen vor?

Der chinesische Gigant BYD hat soeben eine symbolische Hürde überschritten. Mit mehr als 1,02 Millionen Mitarbeitern weltweit beschäftigt der Hersteller nun mehr Menschen als Toyota, General Motors, Ford und Tesla zusammen. Das ist eine beeindruckende Zahl, zumal seine Belegschaft in den letzten Monaten trotz eines Rückgangs der Automobilverkäufe stark zugenommen hat.

BYD wechselt ständig seine Größenordnung. Anlässlich der 33. jährlichen Konferenz der Chinesischen Gesellschaft für Automobilingenieure (CSAE) in China gab ihr Präsident Wang Chuanfu eine besonders aufschlussreiche Zahl über das Ausmaß des Unternehmens bekannt: BYD beschäftigt derzeit weltweit mehr als 1,02 Millionen Menschen. Genauer gesagt arbeiten etwa 960.000 Mitarbeiter in China, während es 60.000 im Ausland sind. Der Konzern soll außerdem bis zu 120.000 Ingenieure für Forschung und Entwicklung haben, die insbesondere an Batterien, Elektromotoren, Leistungselektronik und Halbleitern arbeiten.

Erhebliche Mitarbeiterzahlen, die die Strategie des Herstellers zur vertikalen Integration belegen. Im Gegensatz zu vielen Konkurrenten strebt BYD danach, einen großen Teil der für seine Fahrzeuge notwendigen Technologien und Komponenten selbst zu kontrollieren, anstatt sie bei externen Lieferanten zu kaufen.

Mehr als 150.000 zusätzliche Mitarbeiter in zehn Monaten

Der Anstieg der Belegschaft ist umso erstaunlicher, da er nach einer Periode starken Schwankens eintritt. Ende 2022 beschäftigte BYD 570.100 Mitarbeiter. Ein Jahr später stieg die Zahl auf 703.500 Angestellte, bevor es 2024 zu einer weiteren spektakulären Beschleunigung kam. Ende dieses Jahres erreichte die Belegschaftszahl fast 968.900 Personen. Doch dieses Wachstum verlief nicht linear. Laut dem Jahresbericht zählte BYD Ende 2025 nur noch 869.600 Mitarbeiter, was einem Rückgang von fast 99.000 Personen in zwölf Monaten entspricht. Insbesondere die Produktionsstellen seien davon betroffen gewesen.

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Seitdem hat sich die Entwicklung völlig umgekehrt. Ende Juni 2026 zeigten die von S&P Global Market Intelligence zusammengestellten Daten 911.900 Mitarbeiter. Vier Monate später übersteigt BYD nun die Millionengrenze bei den Beschäftigten. Das bedeutet 150.000 zusätzliche Personen seit Beginn des Jahres, wovon mehr als 100.000 seit Ende des ersten Halbjahres eingestellt oder in die Belegschaft aufgenommen wurden. Eine beeindruckende Entwicklung – obwohl die Verkäufe des Herstellers nicht mehr im gleichen Tempo wie zuvor steigen.

Mehr Mitarbeiter als vier Automobilriesen zusammen

Um das Ausmaß von BYD zu messen, genügt es, seine Belegschaft mit der der großen weltweiten Automobilkonzerne zu vergleichen. Ende 2025 beschäftigte Volkswagen 663.000 Mitarbeiter, während Stellantis fast 259.000 hatte. Toyota wiederum verfügte am 31. März 2026 über 390.927 Angestellte. In den Vereinigten Staaten beschäftigte Ford Ende 2025 etwa 169.000 Personen, gegenüber 156.000 bei General Motors. Tesla gab in seinem letzten Jahresbericht 134.785 Mitarbeiter an. Wenn man die Belegschaftszahlen von Toyota, General Motors, Ford und Tesla zusammenzählt, erhält man 851.000 Personen.

BYD hat somit allein fast 170.000 Mitarbeiter mehr als diese vier Automobilhersteller zusammen. Dieses Ergebnis unterstreicht den Platz, den das chinesische Unternehmen in der weltweiten Automobilindustrie einnimmt. Doch Vorsicht: Diese Zahlen bedeuten nicht unbedingt, dass BYD mehr Autos herstellt oder weniger effizient ist als seine Konkurrenten.

Warum braucht BYD so viele Mitarbeiter?

Um diesen Unterschied zu verstehen, muss man betrachten, was eigentlich zum industriellen Geschäftsbereich von BYD gehört. Das chinesische Unternehmen stellt nicht nur Elektro- und Hybridfahrzeuge her. Es produziert außerdem Batterien, Motoren, elektronische Komponenten, Halbleiter, Energiespeichersysteme und sogar Eisenbahnanlagen. Hinzu kommt BYD Electronic, eine Tochtergesellschaft, die auf die Herstellung von Elektronikgeräten für andere Marken spezialisiert ist. Allein diese Tätigkeit beschäftigte Ende des Jahres 2025 165.000 Menschen. Mit anderen Worten: Ein erheblicher Teil der BYD-Mitarbeiter arbeitet in Bereichen, die weit über die Automobilindustrie hinausgehen.

Diese Organisation ist das Ergebnis einer bewussten strategischen Entscheidung. Seit ihrer Gründung im Jahr 1994 als Batteriehersteller hat BYD schrittweise einen großen Teil seiner Wertschöpfungskette internalisiert. Diese vertikale Integration ermöglicht es dem Unternehmen insbesondere, seine Lieferketten, Produktionskosten sowie die Entwicklung von Technologien, die für Elektroautos unerlässlich sind, besser zu kontrollieren. Sie erklärt auch, warum die Belegschaftszahl so hoch ist.

Zum Vergleich verkaufte BYD im Jahr 2025 etwa 4,6 Millionen Fahrzeuge und hatte Ende des Jahres fast 870.000 Mitarbeiter. Das entspricht etwa 5,3 Fahrzeugen pro Mitarbeiter. Tesla erreicht etwa 12 Fahrzeuge pro Mitarbeiter, Volkswagen 13,5 und Toyota fast 29. Doch diese Verhältnisse müssen mit großer Vorsicht interpretiert werden. Sie vergleichen Konzerne, deren Tätigkeitsbereiche, Einsatz von Zulieferern sowie industrielle Strukturen stark voneinander abweichen. Daher ermöglichen sie allein keine Messung der tatsächlichen Produktivität.

Massive Einstellungen trotz rückläufiger Verkäufe

Das Paradoxe ist, dass diese weitere Zunahme der Produktionszahlen in einem für BYD weniger günstigen Geschäftskontext stattfindet. In den ersten neun Monaten des Jahres 2026 verkaufte das Unternehmen 3.131.576 Fahrzeuge, was einem Rückgang von 3,9 % im Vergleich zur gleichen Periode im Jahr 2025 entspricht. Dennoch war September der beste Monat des Jahres mit 463.561 verkauften Einheiten. Doch der Hersteller muss mit zunehmend heftiger Konkurrenz auf seinem Heimatmarkt umgehen. In China belastet der Preiskrieg weiterhin die Gewinnmargen, während Konkurrenten wie Geely und Leapmotor an Boden gewinnen.

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Die finanziellen Ergebnisse spiegeln ebenfalls diese Schwierigkeiten wider. Im ersten Halbjahr 2026 erzielte BYD einen Umsatz von 344,8 Milliarden Yuan sowie einen Nettogewinn von 12,3 Milliarden Yuan – beide Werte lagen im Vergleich zum Vorjahr niedriger. Der Wachstumsmotor des Unternehmens stützt sich daher zunehmend auf seine internationalen Geschäfte.

Das Ausland wird zum wichtigsten Wachstumsmotor

Jetzt zeigt BYD seine besten Leistungen außerhalb Chinas. Zwischen Januar und September 2026 verkaufte der Hersteller 1.342.960 Fahrzeuge auf internationalen Märkten, was einem Anstieg von 92,7 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Die Ausfuhren machen somit fast 43 % seines Gesamtumsatzes aus. Das ist ein beträchtlicher Anteil für ein Unternehmen, das lange Zeit fast ausschließlich auf seinem heimischen Markt tätig war. Diese internationale Expansion geht mit neuen industriellen Investitionen einher, insbesondere in Thailand, Brasilien und Ungarn, wo BYD lokale Produktionskapazitäten aufbaut.

Aber eine andere Zahl zeigt, dass diese Umwandlung noch lange nicht abgeschlossen ist: Von seinen 1,02 Millionen Mitarbeitern arbeiten derzeit nur 60.000 außerhalb Chinas. Kaum 6 % der Belegschaft des Konzerns sind somit im Ausland tätig, obwohl die internationalen Märkte mittlerweile mehr als vier von zehn verkauften Fahrzeugen ausmachen. BYD bleibt daher ein Unternehmen, das überwiegend um seine chinesische Industriebasis organisiert ist, auch wenn seine Produktionspräsenz im Ausland allmählich zunimmt.