Kleinere Batterien und ein Benzinaggregat: Die „chinesischen“ Hybride steigern die Nachfrage in Europa

Elektroautos mit Reichweitenverlängerung gewinnen erneut an Bedeutung. Zwei Großkonzerne der Zulieferindustrie wie ZF und Magna geben an, ein wachsendes Interesse an dieser Technologie zu beobachten, die üblicherweise mit den Abkürzungen „EREV“ oder „REEV“ bezeichnet wird. Dies geschehe im Zuge des Übergangs zu vollständig elektrischen Fahrzeugen, der je nach Markt, Segment und Kundentyp in sehr unterschiedlichem Tempo voranschreitet.

Der Unterschied zu einem herkömmlichen Plug-in-Hybrid ist erheblich. Bei einem EREV werden die Räder vom Elektromotor angetrieben, während der Benzinmotor im Wesentlichen als Generator fungiert, um bei Bedarf Strom zu erzeugen. Dadurch kann eine kleinere Batterie verwendet werden als bei einem herkömmlichen Elektrofahrzeug, wodurch die Abhängigkeit von der öffentlichen Ladeinfrastruktur verringert wird. Einige flexiblere Systeme ermöglichen außerdem die Nutzung sogenannter seriell-paralleler Architekturen.

ZF ist der Ansicht, dass sie die Lücke bis zum 100-%-Elektrofahrzeug schließen können

Otmar Scharrer, Senior-Vizepräsident von ZF Friedrichshafen, erklärt, dass es erhebliche Unterschiede zwischen den Märkten in Bereichen wie der Ladeinfrastruktur, der Energiesicherheit, der Akzeptanz bei den Verbrauchern, den Rohstoffkosten sowie den jeweiligen Vorschriften gibt. Dennoch betont der Manager, dass die Zukunft weiterhin elektrisch sein wird und dass Fahrzeuge, die ausschließlich mit Batterien angetrieben werden, weiterhin an Bedeutung gewinnen werden.

Autonomieerweiterungen können genau in dieser Übergangsphase eine Rolle spielen. „Sie helfen dabei, die Lücke zwischen den aktuellen Erwartungen der Kunden und einer vollständig elektrischen Zukunft zu schließen“, betont Scharrer. Zu ihren Vorteilen zählen die Verringerung der Sorgen bezüglich der Autonomie, die Möglichkeit, kleinere und günstigere Batterien zu installieren, sowie eine geringere Abhängigkeit von einer ausreichend umfangreichen Ladeinfrastruktur.

ZF setzt diesen Ansatz bereits in die Produktion um. Ihre als ‚eRE‘ und ‚eRE+‘ bezeichneten Systeme sind für 400- und 800-Volt-Architekturen konzipiert. Das erste System kann eine Leistung von 70 bis 110 kW liefern, während das zweite System eine Leistung von 70 bis 150 kW erreicht und außerdem Kupplung sowie Differenzial beinhaltet, wodurch die Elektromaschine als Generator oder als sekundärer Antrieb genutzt werden kann. Die Serienproduktion ist für 2026 geplant.

Auch Magna beobachtet steigendes Interesse in Europa

Diba Ilunga, Präsident von Magna Powertrain, teilt eine ähnliche Sichtweise. Laut dem Manager in seinem Beitrag für Automotive News gewinnen Reichweitenverlängerungen an Bedeutung, da die Elektrifizierung nicht gleichmäßig in verschiedenen Regionen, Segmenten und Anwendungsbereichen voranschreitet. Für die großen Zulieferer erfordert diese Situation flexible Technologien, um längere Zeit mit Elektrofahrzeugen, Hybriden und EREV koexistieren zu können.

Magna hat zu diesem Zweck ihre Systeme „DHD REX“ und „DHD Duo“ entwickelt. Ihre modulare Architektur umfasst Fahrzeuge vom B-Segment bis hin zu Modellen des E-Segments sowie SUVs und leichte Nutzfahrzeuge. Zudem erkennt das Unternehmen je nach Kontinent unterschiedliche Anforderungen. In China spielen beispielsweise die Reichweite und deren spezifische Regulierungen eine wichtige Rolle. In Nordamerika sind lange Fahrstrecken, das Anhängen von Fahrzeugen sowie Mängel in der Infrastruktur entscheidend. In Europa weist das Unternehmen ausdrücklich auf die Schwierigkeiten vieler Stadtbewohner hin, einen Haushaltslader zur Verfügung zu haben.

Die Prognosen von Magna deuten auf ein signifikantes Wachstum des Anteils der Autonomieverlängerungssysteme bis 2030 hin, insbesondere in China und Nordamerika. In Europa erkennt das Unternehmen selbst ein wachsendes Interesse an der Bereitstellung von Varianten mit dieser Technologie an und betont ihre Flexibilität im Hinblick auf mögliche Entwicklungen in der Regulierungslandschaft nach 2035.

Kleinere Batterien und weniger Abhängigkeit von Ladegeräten

Für die Hersteller gibt es außerdem einen wirtschaftlichen Aspekt. ZF weist darauf hin, dass Extender geringere zusätzliche Kosten und kürzere Entwicklungszeiten im Vergleich zu bestimmten parallelen Hybridlösungen mit sich bringen können, außerdem die Plattformkomplexität verringern und die Lieferkette vereinfachen. Vor allem ermöglichen sie es, Plattformen zu nutzen, die ursprünglich für rein elektrische Autos konzipiert wurden, ohne unbedingt auf Akkus mit enormer Kapazität zurückgreifen zu müssen.

China hat in dieser Technologie einen Vorsprung und verfügt bereits über zahlreiche EREV, die eine kombinierte Reichweite von über 700 Kilometern erreichen können. Doch ZF hat bereits seit längerem ein wachsendes Interesse bei Herstellern in Europa und den Vereinigten Staaten festgestellt. „Der Markt für voll elektrische Fahrzeuge hat sich nicht so entwickelt, wie es vor einigen Jahren prognostiziert wurde“, räumte Scharrer selbst bei der Präsentation seiner neuen Generation von Reichweitenverlängerungen ein. „In dieser Zwischenphase können Reichweitenverlängerungen die ideale Lösung sein.“

Das bedeutet nicht, dass ZF oder Magna das endgültige Schicksal der Umstellung in Frage stellen. Ihr Argument ist pragmatischer: Solange die Kosten für Batterien, die Ladeinfrastruktur sowie die Akzeptanz von Elektrofahrzeugen weiterhin ungleichmäßig voranschreiten, erwarten sie, dass es Raum für eine Technologie gibt, die das elektrische Fahren beibehält, aber einen Verbrennungsmotor als Energiereserve nutzt. Die beiden Giganten der Zulieferindustrie bereiten sich darauf vor, dass diese Übergangsphase länger andauert als ursprünglich erwartet.