Kugeln auf der Photovoltaikanlage: Unter den Paneelen gibt es Leben

Noch ein Mythos über Photovoltaikanlagen, der von der Wissenschaft widerlegt wurde: Unter den Paneelen gibt es Leben – und zwar in weitaus größerem Maße als auf den Ackerflächen, wie uns die Wissenschaftler des Argonne National Laboratory, Environmental Science Division (Illinois), sowie des National Renewable Energy Laboratory (Colorado) mit Daten und zwei Jahren Beobachtungen berichten. Es handelt sich um eine reiche Biodiversität, die Vögel – angefangen bei Fledermäusen – anzieht. Das steht in völligem Gegensatz zu den Fake News, die von den No-Watt-Komitees und ihren Unterstützern sowie von Verwaltungsbeamten verbreitet werden, die das Thema „Natur“ mit einem populistischeren statt rationalen Ansatz nutzen.

Zwei Jahre Forschung in 12 Anlagen und 12 Farmen im Mittleren Westen

„Die in 12 Solarkraftanlagen im Mittleren Westen eingesetzten Mikrofone haben fast doppelt so viele Arten von Prärievögeln im Vergleich zu den angrenzenden Mais- und Sojafeldern aufgezeichnet, und mehr als 230 Nester befanden sich auf den Stützkonstruktionen.“ Das sind die Ergebnisse der Forscher beider US-amerikanischer Labore, die zu ihren Schlussfolgerungen wissenschaftliche Methoden anwenden: Beobachtung und Experimente.

Weitere Behauptungen über Agrarphotovoltaik: Keine Kontrollen? Falsch

In diesem Sommer verbreiteten Fake-News-Macher in großer Menge die Verbindung zwischen Hitzewellen und Solarkraftanlagen und betonten den negativen Einfluss der Paneele auf die Kulturen – ein Angriff auf die Biodiversität.

Ist das wahr? Schauen wir uns an, was die Wissenschaft sagt. Die Forscher bauten auf früheren Studien auf. „Bislang wurden positive Reaktionen von Pflanzengemeinschaften und Insekten auf die einheimischen Lebensräume in Solarkraftwerksstandorten beobachtet.“

Noch ein Mythos bezüglich Fotos und Agrar-Solarkraftwerke: Sie schaden den Tieren. Das stimmt nicht.

Die Bibliografie der Studien, die bereits einen positiven Einfluss der Anlagen nachgewiesen hatten, wurde durch die Feldstudie auf die Probe gestellt. „Wir haben 2023 und 2024 passive Ultraschallüberwachungen an 12 Solarkraftwerken sowie an zugehörigen Referenzstandorten (Landwirtschaftsfelder) durchgeführt, um die Reaktionen von Fledermäusen auf Photovoltaikanlagen im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten zu untersuchen. Wir stellten fest, dass die durchschnittliche wöchentliche Aktivität der Fledermäuse innerhalb der Photovoltaikanlagen im Vergleich zu den Referenzstandorten in der ersten Hälfte der Überwachungssaison um etwa 50 Prozent höher war.“ Keine Zerstörung der Natur also.

Photovoltaikanlagen als Lebensraum für Fledermäuse

Jenseits der fantasievollen Erzählungen haben Feldforschungen eine Erhaltung der Biodiversität sowie die Anziehungskraft dieser Standorte für Tierwelt festgestellt. „Es gab keine Wochen, in denen die Aktivität der Fledermäuse an den Referenzstandorten statistisch höher war, was darauf hindeutet, dass die Fledermäuse des Mittleren Westens solare Photovoltaikanlagen nicht meiden. Im Gegenteil: Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Photovoltaikanlagen in dieser Region zu Beginn der Saison (Mai–Juni) Lebensräume bieten können, wenn die Ressourcen in der umliegenden Landschaft begrenzt sein mögen.“ Kurz gesagt, diese Ergebnisse tragen zu „den zunehmenden Belegen für die positiven ökologischen Auswirkungen von Photovoltaikmodellen“ bei.

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Ein mit Gräsern und einheimischen krautigen Pflanzenarten bepflanzter Bereich, der anschließend ungestört wachsen lässt, bietet einem am Boden nistenden Vogel alles, was ein Ackerland verweigert. Das ist der Beweis. Die Pflanzendecke ermöglicht es, die Nester zu schützen. Vor allem gibt es laut Studien mehr Insekten als in Monokulturen, die mit Pestiziden behandelt werden – somit steht mehr Nahrung für die Küken zur Verfügung.

Noch ein Vorteil gegenüber einem Ackerland: Keine Maschinen auf dem Feld. Mais und Soja werden nach einem Zeitplan gepflanzt, behandelt und geerntet, der in jeder Phase mit der Fortpflanzungszeit kollidiert. Die sicherste Art, ein am Boden liegendes Nest zu zerstören, ist, mit einem Fahrzeug darüber zu fahren.

Es handelt sich nicht um eine Studie zu kleinen Demonstrationsflächen. Diese reichen tatsächlich von etwa 7,3 Hektar bis über 550 Hektar, mit einer Leistung von 3,5 bis 200 Megawatt.

Die Auswahl des Standorts ist von entscheidender Bedeutung.

In der bibliografischen Abteilung werden konkrete Studien zur Installation von Photovoltaikanlagen in ungeeigneten Gebieten zitiert, wo diese Probleme für die Biodiversität verursachen können. Kurz gesagt: Man sollte über die extreme Ablehnung solcher Anlagen hinausgehen, aber auch der gegenteiligen Haltung, wonach Photovoltaikanlagen stets und unter allen Umständen erlaubt sein sollten, widerstehen. Wenn man an Italien denkt, sind die Vorschriften klar: Sie sind in Parks und geschützten Gebieten verboten. Das ist eindeutig. Doch oft werden auch Anlagen, die Kilometer von geschützten Gebieten entfernt liegen, aufgrund ihrer Nähe kritisiert, obwohl es keinerlei wissenschaftliche Belege für ihre Schädlichkeit gibt. Zudem wurde durch das Agrar-Dekret die Erdbestückung mit Photovoltaikanlagen auf landwirtschaftlichem Boden verboten (mit einigen Ausnahmen). Doch nicht, weil sie die Biodiversität zerstören würden – das ist eine Falschinformation.

Aber schauen wir uns an, was die amerikanischen Forscher sagen. „Es gibt außerdem immer mehr Hinweise darauf, dass Photovoltaik-Anlagen in landwirtschaftlichen Landschaften bestimmte einheimische Vogelarten zur Nahrungssuche und zum Brüten anziehen, wie sich aus dem Anstieg der Artenvielfalt und -reichtum bei Vögeln ergibt. Eine aktuelle Studie hat ergeben, dass einige Fledermausarten von Solarkraftwerken nicht abgeschreckt werden und innerhalb der Anlagen fliegen sowie dort Nahrung suchen.“

Zur Bestätigung der Ergebnisse der Studie ist es interessant zu bemerken, dass die Gesamtaktivität der Fledermäuse sowie die spezifische Aktivität pro Art in den untersuchten Agrarfeldern niemals statistisch höher war als auf den Solarkraftwerksstandorten. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Fledermausarten des Mittleren Westens Solarkraftwerke nicht meiden.

Zum Schluss noch eine weitere Bestätigung: „Das geringe Insektenvorkommen in den Agrarfeldern von Mai bis Mitte Juli könnte erklären, warum die durchschnittliche wöchentliche Gesamtaktivität der Fledermäuse in den Solarkraftwerken im ersten Halbjahr der Überwachungsperiode um 50 % höher war als in den Referenz-Agrarfeldern.“

In den Anlagen ein agroökologisches Programm

Die ökologischen Auswirkungen der Photovoltaikentwicklung hängen stark vom Kontext ab und variieren je nach Standort sowie den Planungsentscheidungen. Einige Anlagen entstehen auf gemähtem Rasen oder Kies, der mit Unkrautvernichtungsmitteln behandelt wurde: Solche Standorte ziehen von Natur aus keine Vögel an und schützen die Biodiversität nicht. Der gesamte Effekt hängt daher von einer vor der Errichtung getroffenen Aussaats Entscheidung ab.

Laut Forschern haben die Prärievögel seit 1970 mehr als die Hälfte ihrer nordamerikanischen Population verloren – mehr als jede andere Vogelgruppe. Die Hauptursache ist die Umwandlung der Prärien in Reisanbauflächen. Photovoltaikanlagen werden fast zu einer Oase. Doch um die Biodiversität in einer Anlage zu steigern, ist ein konkreter Plan erforderlich. Die Schlussfolgerung ist klar: „Unsere Ergebnisse tragen zu den wachsenden Belegen bei, die zeigen, wie richtig platzierte und verwaltete Photovoltaikanlagen die Biodiversität fördern können.“

Die Botschaft ist eindeutig: Photovoltaikanlagen sind nicht schädlich für die Biodiversität, und in Kombination mit Agroökologie-Programmen können sie sogar im Vergleich zu vielen Ackerflächen die Gegend bereichern und Vögel anziehen. Es bedarf eines rationalen und wissenschaftlichen Ansatzes.

Sämtliche Behauptungen gegen Windkraft: 94 % werden recycelt, keine landen im Müll

Dies ist der Titel der Studie: „Bat activity at ecovoltaic solar energy developments in the Midwestern United States“, und die Autoren sind: Katherine E. Szoldatits, Leroy J. Walston, Heidi M. Hartmann, Laura Fox, Melissa E. Stanger, Sophie E. Steele, Irene Hogstrom, Jordan Macknick. Und hier ist die Forschung.

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