Australien erfindet eine weitere Methode zur Gewinnung von sauberem, günstigem und effizientem Wasserstoff mithilfe eines Metalls, das mit Wasser reagiert und wiederverwendet werden kann.

01/11/2026 07:00

Aktualisiert am

01/11/2026 07:00

Wasserstoff wird seit Jahren als einer der potenziellen Säulen des Energiewechsels angesehen, doch seine Produktion bleibt aufgrund hoher Kosten, intensiver Energieverbrauch und Abhängigkeit von gereinigtem Wasser eingeschränkt.

In diesem Zusammenhang hat ein Team der Universität Sydney eine alternative Methode entwickelt, die darauf abzielt, diese Hindernisse mithilfe von Sonnenlicht und flüssigem Gallium zu überwinden.

Meerwasser, Licht, Gallium und wiederverwendbar

Der am 10. Februar 2026 veröffentlichte Fortschrittsbericht beschreibt ein System, das in der Lage ist, Wasserstoff sowohl aus Süßwasser als auch aus Meerwasser zu erzeugen, wodurch seine Anwendbarkeit im Vergleich zu herkömmlichen Technologien erheblich erweitert wird.

Der Prozess beruht auf der Verwendung von Gallium, einem Metall mit niedrigem Schmelzpunkt, das bei nahe der Raumtemperatur in flüssigem Zustand existieren kann. Im Experiment werden kleine Galliumpartikel oder -tropfen in Wasser eingebracht und der Lichtstrahl (sonnenschein oder künstliches Licht) ausgesetzt, wodurch an ihrer Oberfläche eine chemische Reaktion ausgelöst wird.

Der Schlüssel liegt im photothermischen Verhalten des Systems. Das Licht erwärmt das Gallium und löst an der Schnittstelle zwischen dem Metall und dem Wasser eine Oxidation aus. Infolgedessen entsteht Wasserstoff sowie ein Nebenprodukt, das Galliumhydroxid.

Wie in der Veröffentlichung der wissenschaftlichen Zeitschrift Nature beschrieben, erfüllt die Strahlung eine doppelte Funktion: Sie liefert nicht nur thermische Energie, sondern zerstört auch die natürlich auf dem Metall entstehende Oxidschicht, wodurch die Reaktion kontinuierlich weiterlaufen kann.

Einer der wichtigsten Aspekte des Systems ist sein zyklischer Charakter. Das erzeugte Oxihydroxid kann anschließend reduziert werden, um das ursprüngliche Gallium wiederherzustellen, wodurch das Material in aufeinanderfolgenden Zyklen wiederverwendet werden kann. Dieser Ansatz verringert den Ressourcenverbrauch und verbessert die langfristige Machbarkeit des Prozesses.

Im Gegensatz zu traditionellen Methoden wie der Elektrolyse, die Strom sowie in vielen Fällen aufbereitetes Wasser erfordern, beseitigt dieses System beide Abhängigkeiten. Die Möglichkeit, direkt mit Meerwasser zu arbeiten, vermeidet die Notwendigkeit einer Entsalzung, was einer der Faktoren ist, die die Herstellung von grünem Wasserstoff verteuern.

Was die Leistung angeht, hat das Gerät unter experimentellen Bedingungen eine maximale Effizienz von 12,9 % erreicht. Obwohl diese Zahl noch weit von den für eine industrielle Anwendung erforderlichen Standards entfernt ist, halten die Forscher sie für konkurrenzfähig, wenn man bedenkt, dass es sich um eine noch in der Anfangsphase befindliche Technologie handelt.

Die Entwicklung wurde von Professor Kourosh Kalantar-Zadeh von der Fakultät für Chemie- und Biomolekularingenieurwesen sowie seinem Team geleitet, die dieses System als neuen Weg darstellen, um Wasserstoff direkt aus Wasser mithilfe einfacherer und potenziell skalierbarer Verfahren „herauszulösen“.

Jenseits der derzeitigen Effizienz liegt der Wert dieser Erfindung im neuen Ansatz. Die Methode zeigt, dass es möglich ist, Wasserstoff ohne den Einsatz komplexer Infrastrukturen oder begrenzter Rohstoffe herzustellen, indem ausschließlich drei reichlich vorhandene oder leicht zugängliche Elemente genutzt werden: Wasser, einschließlich Meerwasser, Licht und ein wiederverwendbares Metall.

Das Team arbeitet bereits daran, die Leistung zu verbessern und auf größere Systeme hinzuarbeiten. Ziel ist es herauszufinden, ob diese Technologie von einem Laborversuch zu einer praktikablen industriellen Lösung weiterentwickelt werden kann.