Es wurde eine Fabrik zur Produktion von 100.000 Elektroautos pro Jahr angekündigt, doch in 9 Monaten wurden nur 660 Fahrzeuge verkauft: Das Problem, das diese Marke erschüttert.

China ist zur weltweiten Großmacht im Bereich der Elektroautos geworden, mit Herstellern, die in der Lage sind, neue Modelle in hoher Geschwindigkeit zu entwickeln, mit Preisen, die kaum konkurrenzfähig sind, sowie mit einer zunehmend starken internationalen Präsenz. Hinter dieser Expansion zeigt sich jedoch allmählich eine weitaus ungünstigere Realität: Einige Unternehmen schaffen es kaum, Autos auf ihrem eigenen Markt zu verkaufen, während das Land über eine industrielle Kapazität verfügt, die seinen Bedürfnissen bei weitem übersteigt.

Eines der auffälligsten Beispiele ist Skyworth Auto, ein chinesischer Hersteller von Elektrofahrzeugen, der 2021 bekanntgab, dass seine Hauptfabrik in der Lage sei, jährlich bis zu 100.000 Autos zu produzieren. Fünf Jahre später betrugen die Verkäufe des Unternehmens in China in den ersten neun Monaten des Jahres 2026 laut einer von der amerikanischen Zeitung The Wall Street Journal veröffentlichten Untersuchung gerade einmal 660 Fahrzeuge.

Der Unterschied zwischen diesen beiden Zahlen ist enorm, wobei darauf hingewiesen werden sollte, dass die 660 Einheiten ausschließlich auf den Inlandsmarkt entfallen und nicht auf die gesamte Fabrikproduktion. Skyworth betreibt außerdem internationale Aktivitäten, weshalb es nicht möglich ist, allein anhand dieser Daten den tatsächlichen Auslastungsgrad seiner Anlagen zu bestimmen. Auf jeden Fall zeigen die Zahlen die Schwierigkeiten einiger Hersteller auf, im größten Automobilmarkt der Welt Käufer zu finden.

Eine Fabrik für 100.000 Autos und praktisch leere Vertriebsstellen

Die Recherche der Wall Street Journal beschreibt eine besonders auffällige Situation in den Verkaufsstellen von Skyworth Auto. Auf ihrer Messe in Nanjing präsentiert das Unternehmen neue Elektrofahrzeuge und bewirbt seine Präsenz in 45 Ländern, während es versucht, das Image eines Herstellers mit internationalen Ambitionen zu vermitteln. Diese Aktivitäten stehen jedoch im Widerspruch zu den geringen Verkaufszahlen im eigenen Land China.

Die Journalisten der amerikanischen Zeitung besuchten im Sommer mehrere Filialen der Marke und stellten fest, dass einige Geschäfte ohne Autos, Mitarbeiter oder Kunden waren. Andere Verkaufsstellen, die noch als Vertragshändler gekennzeichnet waren, hatten aufgehört zu funktionieren. Diese Situation spiegelt die wirtschaftlichen Schwierigkeiten eines Unternehmens wider, das trotz laufender Projekte und internationaler Präsenz kaum noch Fahrzeuge in seinem Heimatmarkt verkaufen kann.

Das Überleben dieser Unternehmen hängt ebenfalls von der Unterstützung der lokalen Behörden ab. Laut Untersuchungen hält eine Bezirksregierung in Nanjing einen 5%-Anteil am Hersteller von Elektrofahrzeugen, der mit Skyworth verbunden ist. Die Behörden haben die Entwicklung des Projekts unterstützt, im Einklang mit einer Industriestrategie, die seit Jahren die Gründung von Unternehmen und Fabriken für Elektrofahrzeuge in verschiedenen Regionen Chinas fördert.

China kann jährlich 63 Millionen Autos herstellen, doch sein Markt schrumpft.

Das Problem geht weit über Skyworth hinaus. Laut den von The Wall Street Journal veröffentlichten Daten der Beratungsfirma Mobility Global verfügt China über Anlagen, die jährlich etwa 63 Millionen Leichtfahrzeuge herstellen können. Diese Kapazität übertrifft bei weitem die für 2026 erwartete inländische Nachfrage und unterstreicht das Ausmaß der in den letzten Jahren getätigten Investitionen.

Die Situation ist besonders heikel, da die inländischen Kaufe von Pkw im ersten Halbjahr des Jahres um etwa 22 Prozent zurückgegangen sind, wie aus den Untersuchungsergebnissen hervorgeht. Cui Dongshu, Generalsekretär des chinesischen Automobilverbandes CPCA, prognostiziert, dass der Markt 2026 mit rund 18,5 Millionen Fahrzeugen abschließen wird – dem niedrigsten Niveau seit 2014.

Zu diesem Rückgang kommt noch die enorme Fragmentierung der Branche. Laut den Berechnungen von AlixPartners, die von der amerikanischen Zeitung zitiert werden, hatte China Ende 2025 143 Elektrofahrzeugmarken, die mindestens ein Modell auf dem Markt anboten. Die große Anzahl an Konkurrenten erschwert es allen, die notwendigen Absatzzahlen zu erreichen, um ihre Investitionen zu rentabilisieren und eine nachhaltige Industrietätigkeit aufrechtzuerhalten.

Die Überkapazität betrifft nicht ausschließlich Elektroautos. Ein Teil der überschüssigen Anlagen stammt von Fabriken, die sich auf Verbrennungsfahrzeuge spezialisiert hatten und durch den Aufstieg der Elektro- und Plug-in-Hybride ihre Tätigkeit eingestellt haben. Während einige traditionelle Werke ihre Produktion reduzieren, bleiben andere, neuere Anlagen, die für die neuen Technologien bestimmt sind, in Betrieb.

Ein Preiskrieg, der den Herstellern zunehmend schadet

Der starke Wettbewerb hat einen Handelskrieg ausgelöst, der die Gewinnmargen vieler chinesischer Industriezweige unter Druck setzt. Laut Daten von AlixPartners, die vom The Wall Street Journal veröffentlicht wurden, sind die Autopreise im Land seit Anfang 2023 um fast 20 Prozent gefallen. Diese Senkung hat den Käufern Vorteile gebracht, erschwert aber gleichzeitig die Rentabilität zahlreicher Unternehmen.

In den ersten acht Monaten des Jahres 2026 lag der Gewinnmargen der chinesischen Automobilindustrie bei etwa 3,6 Prozent, was zu den niedrigsten Werten in den letzten Jahren gehört. Diese Situation zwingt viele Hersteller dazu, weiterhin Rabatte anzubieten, Kosten zu senken und nach höheren Produktionsmengen zu streben – selbst dann, wenn die Nachfrage nicht im von ihnen erwarteten Tempo wächst.

Auch die lokalen Behörden stehen vor einer schwierigen Entscheidung. Der Schließung von Fabriken kann zum Verlust von Arbeitsplätzen führen, die Steuereinnahmen verringern und die in bestimmten Regionen getätigten Investitionen schädigen. Deshalb unterstützen einige Behörden weiterhin Industrieprojekte, die noch keine ausreichende kommerzielle Größe erreicht haben, und verzögern so den Prozess der Konzentration, den viele Analysten für notwendig halten.

Europa – immer wichtiger für chinesische Marken

Eine der wichtigsten Folgen dieses Ungleichgewichts ist die wachsende Bedeutung der Exporte. Angesichts der Schwierigkeit, ihre gesamte Produktionskapazität auf dem inländischen Markt abzusetzen, suchen chinesische Hersteller nach neuen Käufern in Europa, Lateinamerika, Australien und anderen Regionen, in denen noch Wachstumsmöglichkeiten bestehen.

Laut Prognosen der The Wall Street Journal könnte China im Jahr 2026 etwa 12 Millionen Autos exportieren, verglichen mit rund einer Million Einheiten pro Jahr zu Beginn dieses Jahrzehnts. Dieser Anstieg verändert den weltweiten Automobilhandel und erhöht den Wettbewerbsdruck auf europäische Hersteller, insbesondere in Segmenten, in denen der Preis entscheidend ist.

Die Situation weist eine erhebliche Widersprüchlichkeit auf. Während Unternehmen wie BYD, Geely und Chery ihre internationale Präsenz ausbauen, kämpfen andere chinesische Hersteller darum, in ihrem eigenen Land eine minimale Geschäftstätigkeit aufrechtzuerhalten. Chinas große industrielle Kapazität bleibt weiterhin ein Wettbewerbsvorteil, doch das Übermaß an Fabriken und Marken droht zudem eine tiefgreifende Umstrukturierung der Branche herbeizuführen.

Der Fall von Skyworth veranschaulicht dieses Ungleichgewicht. Ein Unternehmen, das angekündigt hatte, jährlich 100.000 Elektroautos herstellen zu können, hat zwischen Januar und September in China lediglich 660 Stück verkauft, obwohl seine Produktion sowie die internationalen Verkäufe nicht in dieser Zahl enthalten sind. Die Herausforderung für die chinesische Industrie besteht nicht mehr nur darin, günstigere und fortschrittlichere Elektroautos herzustellen, sondern auch darin, ausreichend Käufer zu finden, um alle getätigten Investitionen zu rechtfertigen.