Die Mani und Monemvasia: Turmdörfer, Meereshöhlen und das byzantinische Mistras

Verlassen Sie Athen früh und halten Sie am Kanal von Korinth, wo ein schiffsbreiter, sechs Kilometer langer Schnitt den Isthmus zwischen honigfarbenen Felswänden von fast achtzig Metern Höhe durchtrennt. Die Autobahn steigt dann in das grüne Hochland Arkadiens und senkt sich zum Messenischen Golf. Am späten Nachmittag sind Sie in Kalamata: Steigen Sie zur fränkischen Burg der Villehardouins hinauf, schlendern Sie durch die Altstadt rund um die Kirche der Heiligen Apostel und beenden Sie den Tag an der langen Uferpromenade mit einem Teller der berühmten Oliven.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: EKO Charge&Go (EKO Charge&Go Kalamata) — Ankunft ca. 30%, etwa 35 Min. bis 90%. Warum hier halten: Kalamata Castle, Church of the Holy Apostles. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Fahren Sie ins Landesinnere zum antiken Messene, gegründet 369 v. Chr., als die Messenier von Sparta befreit wurden. Kaum eine antike Stadt wirkt so vollständig: Das Stadion liegt in einer Senke voller Olivenbäume, Theater und Agora kommen nach und nach wieder ans Licht, und die gewaltigen Mauern stehen noch rund um das Arkadische Tor. Am Nachmittag folgen Sie der Küstenstraße nach Süden, während der Taygetos näher rückt, bis Kardamyli, einem Dorf aus Steinhäusern mit Kieselstrand unter dem Berg. Gehen Sie an den restaurierten Türmen von Alt-Kardamyli vorbei und, wenn das Licht reicht, den Weg zum Haus, in dem Patrick Leigh Fermor lebte und schrieb.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: DEI blue (DEI blue at Diapori Suites) — Ankunft ca. 40%, etwa 60 Min. bis 80%. Warum hier halten: Old Kardamyli and the Mourtzinos tower, Patrick Leigh Fermor House, Viros gorge. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Heute ist die Strecke kurz, doch jede Kurve zählt. Wandern Sie am Morgen in die Viros-Schlucht hinter Kardamyli oder schwimmen Sie in Stoupa, dann folgen Sie der Straße nach Süden in die Äußere Mani, wo Olivenhaine steinernen Terrassen weichen und auf den Graten die ersten Wohntürme auftauchen. Halten Sie oberhalb von Limeni, einem winzigen Hafen mit türkisfarbenem Wasser, über den der Turm des Mavromichalis-Clans wacht. Auf der Hochebene wartet Areopoli, die nach Ares benannte Stadt: Am 17. März 1821 hissten die Manioten auf ihrem Platz die Fahne des Aufstands, und die Gassen führen noch heute zum verzierten Glockenturm der Taxiarchen-Kirche.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: nrg (nrg at Armantanis Luxury Suites) — Ankunft ca. 35%, etwa 300 Min. bis 90%. Warum hier halten: Areopoli square and the Taxiarches church. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Beginnen Sie in den Höhlen von Diros, wo Sie ein Bootsmann etwa vierzig Minuten lang über einen unterirdischen See stakt, zwischen Stalaktiten und Säulen, die in stilles grünes Wasser tropfen. Dann fahren Sie die leere Straße der Tiefen Mani entlang, vorbei an Kapellen mit Steindächern und Dörfern verlassener Türme, nach Vathia, dessen Turmgruppe auf einem Hügel wie eine Festung aus Schachfiguren wirkt. Am Ende des Landes führt vom Weiler Kokkinogia ein Pfad von etwa fünfundvierzig Minuten über das kahle Kap zum Leuchtturm von Tainaron; unterwegs liegen die Reste eines Poseidon-Heiligtums und die Meereshöhle, die die Alten für das Tor zum Hades hielten. Zum Abendessen geht es in den Hafen von Gerolimenas oder zurück nach Areopoli.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: nrg (nrg at Armantanis Luxury Suites) — Ankunft ca. 35%, etwa 300 Min. bis 90%. Warum hier halten: Areopoli square and the Taxiarches church. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Durchqueren Sie die Mani bis zum Lakonischen Golf und nach Gythio, einst Hafen Spartas, dessen pastellfarbene Häuser sich über den Fischerbooten stapeln. Ein Damm führt zur Insel Marathonisi, dem antiken Kranai, wo Paris und Helena der Sage nach ihre erste Nacht nach der Flucht aus Sparta verbrachten; ein Steinturm darauf beherbergt heute ein kleines Museum der Mani. Etwas nördlich, am Strand von Valtaki, liegt seit Anfang der 1980er-Jahre der rostende Rumpf der Dimitrios im Sand. Danach führt die Straße nach Osten durch Orangenhaine und über flache Hügel nach Monemvasia; kommen Sie so an, dass Sie den Damm in der Dämmerung überqueren, wenn in der Unterstadt die Laternen angehen und der Fels über dem Meer zu schweben scheint.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: Blink (Blink at Lazareto Hotel) — Ankunft ca. 30%, etwa 300 Min. bis 90%. Warum hier halten: Lower town and the Christ in Chains church, Agia Sofia and the upper town. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Monemvasia verdankt seinen Namen dem einzigen Zugang, und hinter dem Tor bleiben die Autos zurück. Verbringen Sie den Morgen in der Unterstadt, einem Gewirr aus überwölbten Durchgängen, Pflastergassen und kleinen Kirchen, darunter Christus in Ketten mit seinem Glockenturm über dem Platz; der Dichter Jannis Ritsos wurde in einem Haus an der Hauptgasse geboren. Steigen Sie den Zickzackpfad an der Felswand hinauf zur verfallenen Oberstadt, wo die Kirche Agia Sofia am äußersten Rand des Felsens über dem Meer steht. Am Nachmittag schwimmen Sie von den Felsen unter den Mauern, und am Abend kosten Sie den süßen Malvasier, der den Namen der Stadt an die Höfe Europas trug.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: Blink (Blink at Lazareto Hotel) — Ankunft ca. 30%, etwa 300 Min. bis 90%. Warum hier halten: Lower town and the Christ in Chains church, Agia Sofia and the upper town. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Fahren Sie nach Nordwesten über die lakonische Ebene nach Sparti und laden Sie an der Schnellladestation am Stadtrand, während Sie die bescheidenen Reste des antiken Theaters oder das Museum der Olive und des griechischen Olivenöls besuchen. Dann steigen Sie hinauf nach Mistras, der byzantinischen Stadt auf einem Ausläufer des Taygetos und Hauptstadt des Despotats Morea, seit 1989 UNESCO-Welterbe. Pfade führen an den freskengeschmückten Kirchen der Peribleptos und der Pantanassa vorbei, wo Nonnen noch den Garten pflegen, zum Despotenpalast, in dem 1449 Konstantin XI. Palaiologos zum letzten Kaiser von Byzanz ausgerufen wurde. Übernachten Sie im modernen Dorf unterhalb und sehen Sie zu, wie die Ruinen im Sonnenuntergang golden werden.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: DEI blue (Kyniska Palace charger) — Ankunft ca. 40%, etwa 300 Min. bis 90%. Warum hier halten: Mystras archaeological site, Pantanassa Monastery. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Der lange Heimweg ist auf der Autobahn einfach: Steigen Sie aus Lakonien auf die Hochebene von Tripoli und halten Sie an den Hochleistungsladern der Raststätte Artemisio, dann geht es hinab zum Isthmus für einen letzten Kaffee am Kanal von Korinth, während das Auto noch einmal nachlädt. Am späten Nachmittag sind Sie in Athen. Wenn noch Kraft bleibt, steigen Sie bei Sonnenuntergang auf den Philopappos-Hügel: Von seinem nach Kiefern duftenden Gipfel steht der Parthenon direkt gegenüber und leuchtet über der Stadt wie die letzte Seite der Reise.

Warum hier haltenLaden in der Nähe: EKO Charge&Go (EKO Charge&Go BP Albetrol) — Ankunft ca. 40%, etwa 35 Min. bis 90%. Warum hier halten: Philopappos Hill. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.