Das Banat und der Donaudurchbruch: Timișoara, der Kasan und die Burg der Corvinen

Kommen Sie in Timișoara an und verbringen Sie den Nachmittag zu Fuß. Der Unirii-Platz öffnet sich wie eine Bühne zwischen der römisch-katholischen und der serbisch-orthodoxen Kathedrale, in der Mitte eine Pestsäule der Heiligen Dreifaltigkeit; wenige Straßen weiter zieht sich der Siegesplatz von der Oper zur Metropolitankathedrale, deren grün-gelbe Ziegeldächer in der Abendsonne leuchten. Hier begann im Dezember 1989 die Revolution gegen das Regime. Gehen Sie durch die Theresienbastei, das letzte große Stück der habsburgischen Festung, und schauen Sie hinauf zu den Sezessionspalästen mit Kacheln und Schmiedeeisen, bevor Sie in einem der Innenhöfe der Altstadt zu Abend essen.

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Verlassen Sie die Ebene auf der Straße nach Südosten bis Oravița, einer kleinen Bergbaustadt in einem Tal des Aninagebirges. Ihr Theater, 1817 eröffnet und dem alten Wiener Kärntnertortheater nachempfunden, ist das älteste Rumäniens; bei einer Führung sieht man einen winzigen vergoldeten Saal mit bemalten Logen. Hier beginnt auch die Bahn Oravița–Anina, die älteste Gebirgsbahn des Landes, die sich durch vierzehn Tunnel und über zehn Viadukte windet; wer mitfahren möchte, prüft vorher den Fahrplan. Am Nachmittag geht es südwärts nach Sasca Montană, einem Dorf aus wenigen Straßen am Eingang der Neraschlucht, wo die Pensionen Forelle servieren und der Abend nach Walnussbäumen duftet.

Warum hier haltenWarum hier halten: Sasca Montană and the Nera gorge, Devil’s Lake in the Nera gorge. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Beginnen Sie den Morgen zu Fuß. Von Sasca Montană folgt ein markierter Pfad der Nera flussaufwärts in einen Kalkcanyon und schlüpft durch kurze, in den Fels gehauene Tunnel; nach anderthalb Stunden erreichen Sie den Teufelssee, ein tiefgrünes Becken am Fuß einer Felswand. Zurück am Auto fahren Sie südwärts nach Moldova Nouă und treffen auf die Donau. Hinter Coronini weitet sich der Strom zu einem See, auf dem serbischen Ufer ragen die Ruinentürme der Festung Golubac auf, und auf der rumänischen Seite steht der einsame Felsen Babakai im Wasser. Dann folgt die Straße dem Fluss etwa achtzig Kilometer nach Osten, vorbei an Fischerdörfern und steilen grünen Hängen, bis Dubova am Eingang des Kasan.

Warum hier haltenWarum hier halten: Rock face of Decebalus, Mraconia Monastery, Ponicova Cave. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Dies ist der Tag des Kasan, der „Kessel“, in denen sich die Donau zwischen Kalkwände zwängt. Nehmen Sie am Ufer von Dubova ein kleines Boot: Es fährt unter dem fünfundfünfzig Meter hohen, in die Felswand gehauenen Gesicht des Decebalus vorbei, des letzten Königs der Daker, verlangsamt beim kleinen Kloster Mraconia direkt am Wasser und schiebt sich in die Ponicova-Höhle, die den ganzen Berg durchzieht. Am serbischen Ufer suchen Sie die Tabula Traiana, die römische Tafel, die Trajans Straße durch die Schlucht markiert. Am Nachmittag steigen Sie zum Aussichtspunkt Ciucaru Mare hinauf, eine steile Stunde auf felsigem Pfad, für den berühmten Blick auf den Fluss, der sich zwischen den Wänden windet, während das Licht golden wird.

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Folgen Sie der Donau nach Orșova, das am Hang neu gebaut wurde, als der Staudamm am Eisernen Tor Anfang der 1970er Jahre die alte Stadt und die Insel Ada Kaleh überflutete. In Drobeta-Turnu Severin steht das Museum der Region Eisernes Tor neben den Pfeilerstümpfen der Trajansbrücke, die im Jahr 105 die längste Brücke der römischen Welt war; ein Modell im Inneren zeigt, wie sie auf zwanzig Steinpfeilern den Strom überspannte. Gehen Sie an den Ruinen der mittelalterlichen Festung Severin und dem alten Wasserturm im Park vorbei und fahren Sie dann nordwärts zurück ins Cernatal nach Băile Herculane, wo das kaiserliche Bad in einer engen Schlucht unter Wänden aus weißem Kalk liegt.

Warum hier haltenWarum hier halten: Hercules statue and the old spa, Neptune Baths, Haiducilor Cave. Zugang: zu Fuss vom Quartier — das Auto stehen lassen.

Widmen Sie Băile Herculane, einem der ältesten Kurorte Europas, einen ganzen Tag. Schon die Römer badeten hier, und die Habsburger bauten ein Städtchen aus Arkaden, Pavillons und barocken Bädern; heute stehen das prächtige Neptunbad und das alte Kasino halb verfallen da, schön und melancholisch, während neuere Becken weiter aus den heißen Schwefelquellen gespeist werden. Begrüßen Sie den bronzenen Herkules auf dem Hauptplatz und wandern Sie dann die Cerna entlang zur Haiducilor-Höhle, in der sich einst Räuber versteckten. Für den Blick über die Schlucht steigen Sie auf dem Pfad in den Wald des Domogled, einen Nationalpark aus alten Buchen und Banater Schwarzkiefern, wo Schmetterlinge über Kalkwiesen gaukeln. Beschließen Sie den Tag im warmen Wasser am Fluss.

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Fahren Sie nordwärts durch Caransebeș und hinauf zum Pass, den man das Eiserne Tor Siebenbürgens nennt; hier weicht die Ebene des Banats dem Hatzeger Land. Dahinter liegen die Ruinen von Ulpia Traiana Sarmizegetusa, der Hauptstadt des römischen Dakien, mit Amphitheater und Forum auf offenem Feld unter dem Retezatgebirge. Wenige Kilometer entfernt steht die Kirche von Densuș, eine der ältesten Rumäniens, erbaut aus römischen Steinen, Grabplatten und Säulen, mit gedrungenem Turm und verblassten Fresken im Inneren. Die Region Hațeg ist zudem ein Geopark, berühmt für ihre Zwergdinosaurier. Der Tag endet an der Burg der Corvinen in Hunedoara, einer gotischen Festung aus Türmen, Zugbrücke und spitzen Dächern über einer Schlucht.

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Halten Sie auf dem Heimweg in Deva und fahren Sie mit dem Schrägaufzug zur Festung auf ihrem Vulkanhügel hinauf, von wo das Mieresch-Tal wie eine Landkarte unter Ihnen liegt. Die Autobahn nach Westen durchquert dann sanftes Ackerland bis Lugoj, eine ruhige Stadt an der Temesch, deren Eisenbrücke zwei alte Viertel verbindet, einst rumänisch und deutsch; ein guter Ort für Kaffee und eine Ladepause. Am späten Nachmittag sind Sie zurück in Timișoara. Wer noch Kraft hat, spaziert am Bega-Kanal entlang zum Rosenpark und beschließt die Reise mit einem Glas Banater Wein aus den Hügeln von Recaș.

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